Осетины расселены по всей территории Южной Осетии, грузины населяют в основном южные и восточные части области, русские, армяне и евреи живут компактно в гг. Цхинвал и Ленингори. В 1993 г. население Южной Осетии составляло около 70 тыс. чел.
В феврале 1993 села с числом жителей свыше 1000 человек составляли 1,1% всех сел Южной Осетии;
села с числом жителей: от 500 до 1000 чел. - 3,7% всех сел;
от 250 до 500 чел. - 6,4%: от 100 до 250 чел. - 19,4%;
от 50 до 100 чел. - 25,3%; от 10 до 50 чел. - 34,9%;
менее 10 чел-9,2%.
В настоящее время Южная Осетия - один из малонаселенных районов Кавказа. При средней плотности населения 22 чел. на кв. км. (1989 г.) более плотно заселена территория до высоты 1000 м (около 11 % территории республики ) - 80 чел. на 1 кв. км" на высоте 1000-2000 м (около 60% территории республики) - 13 чел. на 1 кв. км. В горной зоне (выше 2000 м-29 % территории) она резко падает, не превышая 0,2-0,5 чел. на 1 кв. км. (1 чел. на 10 кв. км). Для сравнения - средняя плотность населения в Грузии - 72 чел. на кв. км, а Северной Осетии - 84 чел. на кв. км, в бывшем СССР - 12 чел. на кв. км.
Сведения о численности осетин в дореволюционной Грузии противоречивы.
Наиболее достоверны показатели переписи, по которой число осетин в
Грузии составляло 71,5 тыс. чел. (1897 г.)
Миграционные перемещения в 70-х гг. стали главной причиной снижения темпов роста населения,
изменения его половозрастной структуры.
Если в послевоенные годы одновременно с активным внешнеэмиграционным оттоком,
происходил усиленный приток сельского населения в города,
то в дальнейшем масштабы внутриобластной миграции заметно стали уступать оттоку населения за пределы
области. В связи с усиленным оттоком мигрантов из сел горной зоны сокращается абсолютная и относительная
численность населения области. За 1959-1979 гг она сократилась на 16,4 тыс. чел. или на 22,8 %.
По состоянию на 12 января 1989 г численность наличного населения области составила 99 102 человека.
© 1999 Soslan Tabuev